2010→2011

あけましておめでとうございます。

みなさん、年末年始はいかがでしたでしょうか？私は毎年この時期に日本に帰っているのですが、今年は１１月に一時帰国したので、年末年始はロンドンで過ごしました。もうロンドンにきて３年半なのですが、実は初めてのクリスマス、年越しだったのでちょっと振り返ってみようと思います。

１２月に入るとロンドンもクリスマス一色。当日は国民の休日で、ほとんどのヨーロッパの方は帰省してしまうのですが、その少し前まではクリスマス会と言う名の忘年会でみんなでわいわい盛り上がります。私の働いている事務所も毎年クリスマス会があるのですが、いつもニアミスで日本にいたので、今年初参加！その日は仕事もお昼に切り上げ、午後はみんなでWiiで盛り上がりました。

夜は一人１０ポンドのクリスマスプレゼントをもってみんなでガストロパブへ。おいしいご飯とお酒でおおいに盛り上がった後は、いよいよ待ちに待ったプレゼント交換会（別名シークレットサンタ）です！ルールとしては、最初にくじを引いて番号の商品をもらった後、もう一回くじをひいて、数字の順番にどの人のプレゼントと交換するか選べるという横取り方式のもの。これがまぁどれにするだの私はこれがほしいだのでかれこれ１時間くらいやっていて、やっとこさ決まった後に一人一人キャーキャーいいながらあけていくので、ものすごい時間がかかるのだけど、楽しかった！

私は１１月に帰った時に無印で黒板でできてて、自分で顔がかけるマトリョーシカを買ったのだけど、とっても好評でした。これこれ。

というのもやはりプロダクトデザイナーは無印信者がものすごい多くて、こちらの人にとっては日本以上に人気も値段も高いのです。それに加えてイギリスはラッピングの文化がないので、日本のMujiのラッピングをみただけで、「Mujiはラッピングもいけてるよー！みてこれー！」と大盛り上がり。ほっと一安心。私は同じスタジオをシェアしているMorphという会社の新商品Double dishをもらいました。うれし！

その日はクリスマス前の最後の金曜日だったのだけど、ものすごい大雪で、結局その雪は次の日の昼まで降り続き、結果的に一年の一番忙しい時期にイギリスの交通機関は完全にパンクしてしまいました。ニュースでは毎日ヒースローをはじめとする空港や駅の様子が取り上げられ、家に帰れなかった人もたくさんいたようです。

クリスマス当日はみーんなお休みということで、一年に一度の電車もバスもまったく動かない日。私は徒歩圏内の友達のおうちのクリスマス会に参加させていただいたのだけど、行く途中は人も車もバスもあまりいないのでなんだか異様でした。

そしてクリスマス後には街中いっせいにセールが始まって、あっという間におおみそかです。日本にいるときはもっぱら家でまったり年越しなのですが、ロンドンでは最初で最後かも、と思って張り切ってカウントダウン花火へと出かけました。結構混むと聞いていたので相談の結果午後６時から場所取り。あまり計画性のない（失礼）外国人の方々をよそ目に花見で鍛えた我々日本人は、ピクニックシート、寝袋、お酒、温かいお茶、食料、トランプに防寒着と万全の体制で６時間過ごしました。大貧民をずーっとやっていたのだけど、隣にいた中国人ご家族のお父さんはずっと立ちっぱなしで限界を迎えたらしく、私たちのピクニックシートに腰を下ろしじーっとゲームの行方を伺っていました。あんまり英語が話せないお父さんだったけど、ずっと見ていてルールを理解したらしく、私の手元にジョーカー２枚と２が４枚来たときにはぐっと親指を立てて微笑んでくれました。かわいいじゃないか。

そんなこんなで１２時に近づくにつれてDJがよくわからない音楽を流し、オーディエンスも盛り上がり、一時間前には座っていられる状況でもなくなり、ぎゅうぎゅうずめの中待つこと一時間、そしてビルに投影された数字がカウントダウンを始め、０の瞬間どーん！と花火が上がりました。日本の花火みたいに職人技の光る花火とはまた違うんだけど、一回に打ち上げられる数と近さがすごい！爆音の音楽に合わせて観覧車からも打ち上がる。Big benの鐘の音にもちょっとじーんとしてみたり。冬に見る花火もなんか好きかも、と思いました。

景気のよいスタートを切った２０１１年です。

どうぞことしもよろしくお願いいたします。

というわけでお正月恒例の家族写真はこんなかんじ。一人増えました！

一家の大黒柱はなぜか神々しく光っている。めでたい。